Exatleta se entrega por caso de narcotráfico
Estados Unidos.- Ryan Wedding, ex snowboarder olímpico canadiense, fue detenido luego de figurar durante meses entre los fugitivos más buscados del FBI. El ex atleta enfrenta acusaciones por tráfico internacional de drogas y por su presunta implicación en el asesinato de un testigo federal.
Wedding, de 44 años, es señalado como el cabecilla de una organización dedicada al narcotráfico con vínculos con Los Chapitos. De acuerdo con las autoridades, habría ordenado diversos homicidios para fortalecer las operaciones ilícitas de la red. Su nombre aparecía en la lista de los 10 más buscados del FBI, organismo que ofrecía hasta 15 millones de dólares como recompensa por información que permitiera su captura y condena.
El FBI difundió recientemente una fotografía actualizada del acusado, la cual presuntamente fue tomada durante el verano pasado en México, país donde finalmente fue localizado y arrestado.
La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, confirmó la detención de Wedding y lo describió como líder de una de las organizaciones de narcotráfico más violentas y con mayor alcance a nivel global, responsable del ingreso de alrededor de 60 toneladas de cocaína al año en la ciudad de Los Ángeles. Bondi agradeció públicamente la colaboración del embajador Ron Johnson y de las autoridades mexicanas en el operativo.
Tras su captura en territorio mexicano, Wedding fue trasladado a Estados Unidos para enfrentar los cargos que pesaban en su contra. Por su parte, el director del FBI, Kash Patel, indicó que el ex deportista llevaba más de diez años prófugo y operaba como integrante del Cártel de Sinaloa, coordinando el envío de drogas desde Colombia hacia Estados Unidos y Canadá. Destacó que la detención fue resultado del trabajo conjunto entre ambos países y advirtió que quienes atenten contra la seguridad serán llevados ante la justicia.
¿De qué se acusa a Ryan Wedding?
Ryan James Wedding, conocido con el alias de “Thor”, es identificado por las autoridades estadounidenses como líder de una organización internacional de narcotráfico relacionada con el Cártel del Pacífico. Las investigaciones señalan que durante más de una década coordinó el traslado de grandes cargamentos de cocaína desde Colombia, utilizando rutas que cruzaban México y el sur de California, con destino final en Estados Unidos y Canadá.
El 17 de septiembre de 2024, un tribunal federal de Estados Unidos emitió una orden de arresto en su contra por los delitos de conspiración para distribuir y poseer drogas, conspiración para exportar cocaína, participación en una empresa criminal continua, así como homicidio y tentativa de homicidio vinculados a dicha organización.
Las autoridades sostienen que Wedding enviaba de manera constante cientos de kilogramos de droga hacia Norteamérica, lo que lo convirtió en uno de los principales operadores del narcotráfico transnacional.
De atleta olímpico a líder criminal
Nacido en 1981 en Thunder Bay, Canadá, Ryan Wedding creció en una familia acomodada y desde joven tuvo acceso a deportes de alto nivel. Su talento lo llevó al snowboard competitivo y en 1995 logró integrarse al equipo olímpico canadiense, perfilándose como una promesa del deporte.
Sin embargo, su carrera se vino abajo tras su participación en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City, donde finalizó en el lugar 24. Según el FBI, ese episodio marcó el inicio de su incursión en el narcotráfico, al buscar fuera del deporte la adrenalina que había perdido. Su apodo pasó de representar fortaleza deportiva a convertirse en un alias ligado al crimen.
En 2008 fue detenido en San Diego durante una operación encubierta cuando intentaba adquirir cocaína para su reventa. Un año después se declaró culpable y obtuvo una reducción de condena, cumpliendo solo dos años de los diez que le fueron impuestos. Para el FBI, esta liberación anticipada facilitó que fortaleciera sus vínculos criminales.
Tras ser deportado a Canadá, Wedding se asoció con grupos delictivos ligados al narcotráfico mexicano, consolidando su papel dentro del crimen organizado. Su alias evolucionó a “El jefe”, reflejando el poder que alcanzó dentro de la estructura criminal que encabezaba.