Canadá también viaja en Artemis II
Ottawa, Canadá.- Después de más de 50 años, la humanidad está a punto de iniciar un nuevo capítulo en la exploración lunar con la misión Artemis II, que marcará el regreso de astronautas a las cercanías de la Luna. La última vez que un ser humano pisó su superficie fue en 1972, durante la misión Apollo 17.
A diferencia de Artemis I, esta nueva etapa incluirá tripulación. Cuatro astronautas viajarán a bordo de la nave Orion, impulsada por el cohete Space Launch System, en una misión que orbitará la Luna y servirá como prueba clave de todos los sistemas antes de futuros alunizajes.
El objetivo principal de Artemis II es comprobar que los sistemas funcionan correctamente con humanos a bordo, incluyendo soporte vital, navegación en el espacio profundo, comunicaciones a larga distancia y el regreso a la Tierra a velocidades extremas cercanas a los 40 mil kilómetros por hora. Su éxito será determinante para avanzar hacia misiones más ambiciosas, como el retorno a la superficie lunar y, eventualmente, viajes a Marte.
Uno de los aspectos más destacados es la participación de Jeremy Hansen, quien se convertirá en el primer canadiense en viajar alrededor de la Luna. Integrante de la Canadian Space Agency, Hansen cuenta con una sólida trayectoria como piloto militar, formación en ciencias espaciales y experiencia en misiones de entrenamiento extremo.
La colaboración de Canadá en este programa no es menor, ya que aporta tecnología clave como sistemas robóticos derivados del Canadarm, desarrollado originalmente para el transbordador espacial y fundamental en múltiples operaciones en órbita.
La misión está programada para despegar el 1 de abril, con una ventana de lanzamiento que se abrirá por la tarde, hora de Florida. La tripulación ya se encuentra en cuarentena como parte de los preparativos finales.
El equipo está encabezado por Reid Wiseman como comandante, acompañado por Victor Glover y Christina Koch, quienes aportan amplia experiencia en vuelos espaciales y misiones de larga duración.
Este viaje, que durará aproximadamente diez días, es considerado un ensayo general crucial para futuras misiones. De resultar exitoso, abrirá el camino para Artemis III, cuyo objetivo es llevar nuevamente astronautas a la superficie lunar, incluyendo a la primera mujer y a una persona afrodescendiente, además de sentar las bases para una presencia humana sostenida en la Luna y futuros viajes hacia Marte.