Intensifica ofensiva contra el turismo por nacimiento
Estados Unidos.- La administración del presidente Donald Trump reforzó sus acciones contra el llamado “birth tourism” o turismo por nacimiento, práctica en la que extranjeros viajan a Estados Unidos con una visa temporal con el objetivo principal de dar a luz y buscar que sus hijos obtengan la ciudadanía estadounidense.
Durante agosto, Trump firmó dos órdenes ejecutivas relacionadas con el tema. Una de ellas plantea limitar la ciudadanía automática en determinados casos cuando los padres hayan recurrido a transacciones comerciales o fraude para obtenerla, mientras que también instruye al Departamento de Estado y al de Seguridad Nacional a impedir el ingreso de personas que viajen con fines de turismo por nacimiento y actuar contra quienes faciliten estas operaciones.
Sin embargo, especialistas consideran que la magnitud del fenómeno ha sido sobredimensionada frente a las cifras reales. Un análisis del Instituto de Política Migratoria estima, con base en datos censales, que entre 22 mil y 26 mil bebés podrían nacer cada año en Estados Unidos como resultado de este tipo de viajes, mientras que cifras oficiales registraron 9 mil 600 nacimientos en 2024 de madres con domicilio en el extranjero.
Expertos señalan que, aunque puede existir fraude migratorio y otras actividades ilícitas relacionadas, el fenómeno representa menos del uno por ciento de los nacimientos anuales en Estados Unidos.
Uno de los principales focos de atención es la industria que se ha desarrollado alrededor de esta práctica. Existen empresas que ofrecen paquetes que incluyen apoyo para obtener visas, alojamiento, transporte, atención médica, hospitales y trámites para registrar al recién nacido.
Algunas investigaciones han documentado compañías que promocionan abiertamente estos servicios y cobran miles de dólares por los paquetes. En Florida, por ejemplo, se identificó una empresa que atendía principalmente a mujeres brasileñas y ofrecía servicios médicos con costos de entre 16 mil y 23 mil dólares, además de orientación sobre procedimientos migratorios y documentación.
El abogado migratorio Gunther Sanabria señaló que utilizar una visa de turista con el propósito principal de dar a luz puede constituir una violación a las normas migratorias estadounidenses. No obstante, cuestionó que las autoridades concentren su atención principalmente en mujeres embarazadas y no en otras formas de utilizar las visas para actividades distintas a las permitidas.
Como parte de la nueva estrategia, el secretario de Estado, Marco Rubio, informó que el Grupo de Trabajo para la Prevención del Turismo de Nacimiento había tomado medidas para revocar más de 600 visas de ciudadanos extranjeros en distintos países en apenas un mes.
Entre los casos difundidos por las autoridades se encuentran personas que habrían utilizado viajes turísticos o conferencias como justificación para ingresar al país y posteriormente dar a luz, así como una funcionaria extranjera que permaneció en Estados Unidos durante tres meses pese a haber solicitado una visa para una estancia oficial de una semana.
“La ciudadanía estadounidense no está a la venta”
El Departamento de Estado sostiene que existen redes organizadas que se benefician del turismo por nacimiento y que incluso proporcionan instrucciones para evadir los controles migratorios, organizan alojamiento y viajes y, en algunos casos, falsifican documentos.
“La ciudadanía estadounidense no está a la venta”, afirmó Rubio al defender las nuevas medidas.
La orden ejecutiva emitida el 6 de agosto también contempla acciones contra empresas, organizaciones e individuos, tanto dentro como fuera de Estados Unidos, que participen en la facilitación de este tipo de viajes.
El gobierno estadounidense ya había actuado anteriormente contra negocios dedicados a este mercado. En 2019, fiscales federales acusaron a 19 personas relacionadas con esquemas de turismo por nacimiento. Uno de los principales casos terminó con una sentencia de 41 meses de prisión para Michael Wei Yueh Liu, operador de USA Happy Baby, empresa que habría ayudado a cientos de mujeres procedentes de China a viajar a Estados Unidos entre 2012 y 2015.
En 2020, durante el primer mandato de Trump, el Departamento de Estado modificó las reglas de las visas B para establecer que viajar principalmente con la intención de dar a luz y obtener la ciudadanía estadounidense para un hijo no constituye un uso permitido de una visa de visitante.
La normativa también estableció que, cuando existieran motivos para considerar que una mujer embarazada planeaba dar a luz durante su estancia, los funcionarios consulares podían presumir que ese era el objetivo principal del viaje, salvo que la solicitante demostrara lo contrario.
Especialistas advierten que esta situación ha incrementado el nivel de escrutinio sobre las mujeres embarazadas que solicitan o utilizan visas estadounidenses. La decisión puede depender de la evaluación de cada agente migratorio, lo que genera diferencias en la manera en que se revisan estos casos.
El abogado Sanabria explicó que, para sancionar a una persona por turismo por nacimiento, las autoridades deben demostrar que esa era su intención desde el inicio del viaje, algo que puede resultar complicado si no existen pruebas contundentes.
La principal diferencia de las medidas adoptadas en 2026 respecto a años anteriores, señalan expertos, está en la escala de la ofensiva, que ahora contempla revocaciones de visas, restricciones de entrada, expulsiones y acciones contra quienes faciliten estos servicios.
La estrategia de la administración Trump se concentra así en dos frentes: por un lado, controlar y sancionar a viajeros individuales y, por otro, combatir a las empresas e intermediarios que han convertido el nacimiento de un hijo en Estados Unidos en un servicio comercial dirigido a extranjeros.