Chihuahua lidera brote de sarampión

Chihuahua, Chih.-Entre enero y el 20 de junio de 2023, se han reportado 13 defunciones por sarampión en el continente americano, de las cuales 8 ocurrieron en Chihuahua, lo que representa el 61.53% de los casos fatales. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha señalado que estas muertes son prevenibles mediante vacunación. En comparación con el mismo periodo de 2022, los casos de sarampión han aumentado 29 veces, con un total de 2,597 casos confirmados en México, de los cuales 2,417 se concentran en Chihuahua, donde también se ha registrado la mayoría de las muertes.

El brote de sarampión, que comenzó a escalar a partir de la tercera semana del año, ha afectado principalmente a adultos jóvenes, con un notable impacto en comunidades menonitas, que se muestran reticentes a la vacunación por razones culturales y religiosas. La OPS estima que, en Chihuahua, se necesita vacunar a al menos 1.8 millones de personas menores de 40 años. Hasta la fecha, se han administrado alrededor de 287,000 dosis, principalmente a niños y jóvenes adultos.

El director de la OPS, Jarbas Barbosa, calificó de “inaceptable” que se hayan producido muertes por sarampión, una enfermedad prevenible con la vacunación. Además, destacó que, debido a la alta contagiosidad del sarampión, es difícil contener el brote una vez que la transmisión se ha iniciado, ya que la enfermedad puede seguir propagándose durante meses. Barbosa subrayó que la estrategia de prevención debe centrarse en la accesibilidad y el diálogo con las comunidades, más que en la imposición de la vacuna.

Por último, la OPS recomienda que los jornaleros agrícolas, otro grupo vulnerable, reciban la vacuna al desplazarse entre diferentes regiones rurales, ya que pueden ser un foco de riesgo para la propagación del sarampión.