4 de enero, Día Nacional del Periodista
México.- Cada 4 de enero se celebra en México el Día Nacional del Periodista, una fecha destinada a reconocer la labor de quienes ejercen esta profesión indispensable para el funcionamiento democrático del país.
De acuerdo con la Comisión Nacional de los Derechos Humanos (CNDH), la conmemoración se realiza en memoria del aniversario luctuoso de Manuel Caballero, considerado el impulsor del periodismo moderno en México.
Manuel Caballero murió el 4 de enero de 1926 en la Ciudad de México. Nacido en Tequila, Jalisco, en 1849, su trayectoria representó un punto de inflexión en la práctica periodística durante el Porfiriato. Aunque inició estudios en Derecho en la Universidad de Guadalajara, encontró en el periodismo su verdadera vocación, colaborando en publicaciones como El Monitor, El Federalista y La Época.
Manuel Caballero, referente del periodismo moderno
Caballero transformó el ejercicio periodístico al fortalecer el trabajo de reporteo y promover un periodismo crítico, cercano a la realidad social y política del país. Sus escritos provocaron amplias discusiones en los ámbitos cultural y político, en un contexto marcado por la modernización económica y política de finales del siglo XIX.
Defensor del liberalismo, el federalismo, la soberanía popular y la libertad de expresión, se inspiró en pensadores como Rousseau y Voltaire para cuestionar al poder y fomentar el debate público. Además, fundó medios como El Noticioso, El Mercurio Occidental y La Gaceta Electoral, e incorporó recursos de impacto informativo que cambiaron el rumbo de la prensa nacional.
Su legado motivó al Estado mexicano a instituir oficialmente el 4 de enero como el Día Nacional del Periodista, en reconocimiento a sus aportaciones y al papel de la prensa como vehículo de comunicación y reflexión social.
Una profesión esencial, pero de alto riesgo en México
El periodismo cumple una función clave al informar, investigar y representar la voz de la sociedad; no obstante, también figura entre las actividades más peligrosas del país. México se encuentra entre las naciones con mayor número de periodistas asesinados a nivel mundial, solo por debajo de Afganistán.
Datos de organizaciones especializadas señalan que en los últimos 15 años se han registrado 139 asesinatos y 22 desapariciones de periodistas. Ante este panorama, en 2017 la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN) determinó que la definición de periodista debe contemplar las condiciones de seguridad en las que se desarrolla la labor, así como el acceso a mecanismos de protección.
Libertad de expresión y derechos humanos
Como respuesta a las agresiones contra comunicadores, en 1991 la CNDH creó el Programa Especial de Periodistas, el cual adquirió carácter permanente en 1993 y amplió su alcance en 1995 para incluir a defensores de derechos humanos.
En este contexto, el Día Nacional del Periodista también se vincula con el artículo 19 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, que garantiza la libertad de opinión y expresión, así como el derecho a investigar, recibir y difundir información por cualquier medio.
Este 4 de enero, la conmemoración no solo invita a reconocer la evolución del periodismo —de las máquinas de escribir a las plataformas digitales—, sino también a reafirmar la necesidad de proteger a quienes informan, defienden la verdad y contribuyen al fortalecimiento de la democracia en México.